Ketika klakson terakhir musim mereka dibunyikan, mereka tanpa kiper Thatcher Demko dan penyerang Brock Boeser. Keduanya absen karena penyakit yang dirahasiakan. Keduanya digambarkan oleh Tocchet sebagai “all-star.”
Dengan Demko dan cadangan Casey DeSmith tidak dapat bermain setelah tiga pertandingan karena cedera yang dirahasiakan, Silovs mendapat panggilan untuk Game 4 melawan Predator dan menghentikan Canucks hingga pertandingan hidup atau mati melawan Oilers. Pada akhirnya, ia unggul 5-5 dengan rata-rata berbanding 2,91 gol, persentase penyelamatan 0,898 dan memberikan peluang bagi timnya untuk menang setiap malam ia bermain.
“’Artie’ mempermainkannya,” kata Tocchet. “Bagus sekali playoff untuk anak itu. Itu akan berdampak besar bagi pertumbuhannya.”
Adapun Boeser, Tocchet mengatakan dia mengetahui pada hari Minggu bahwa penyerang itu tidak akan tersedia untuk Game 7. Dia memimpin tim pascamusim dengan 12 poin (tujuh gol, lima assist) dan merupakan roda penggerak utama dalam permainan kekuatan.
Ketidakhadirannya terlihat jelas pada hari Senin ketika Canucks gagal mencatatkan tembakan dengan keunggulan empat menit pada babak pertama.
“Saya tidak merasa kasihan pada kami, saya merasa kasihan padanya,” kata penyerang JT Miller. “Dia bekerja keras sepanjang tahun, menjalani tahun kariernya. Dia telah berkembang sejauh ini sebagai pemain sejak saya tiba di sini (pada tahun 2019), memblokir tembakan dan semacamnya. Dia adalah tipe pemain seperti itu sekarang.
“Agar dia tidak berada di luar sana malam ini dan menderita, saya ikut merasakannya.”
Miller menunjukkan bahwa Canucks hanya tinggal selangkah lagi untuk menyamakan kedudukan. Dalam hal ini, dia benar, mengingat selisih satu gol.
Namun kenyataannya, sebagian besar permainan tidak sedekat itu. The Oilers membangun keunggulan 3-0 dan keunggulan tembakan 22-4 sebelum gol dari Conor Garland dan Filip Hronek di menit 8:33 terakhir menghasilkan penyelesaian yang menegangkan.
Pada akhirnya, itu saja tidak cukup.
“Sulit untuk merenungkan dan menerima hal ini saat ini,” kata kapten Quinn Hughes setelahnya, mencoba mencari penjelasan yang belum ada.
Dia melirik ke kanannya ke arah lautan kamera dan mikrofon. Di sana, dia melihat Silovs, tampak terkejut, tidak berkata apa-apa.
Tidak ada kata-kata yang perlu diucapkan. Tidak pada malam yang memilukan ini.
