Miami Dolphins mendatangkan banyak wajah baru untuk korps penerima lebar mereka di luar musim ini, tetapi kelompok petahana juga mencakup satu orang yang mungkin juga merupakan pendatang baru.
Dan meskipun Erik Ezukanma mudah untuk dilupakan setelah kedatangan veteran terkenal Odell Beckham Jr. dan draft pick Malik Washington dan Tahj Washington, jangan lupakan potensi menarik yang ditunjukkan Ezukanma musim lalu sebelum dia absen karena cedera leher.
Meskipun ini hanya latihan di bulan Mei dengan sebagian besar pemain lini depan tim absen, Ezukanma menonjol di antara penerima lebar di OTA yang dibuka untuk media pada hari Selasa.
Seolah-olah dia sedang mengingatkan untuk tidak memecatnya ketika menyangkut proyeksi penerima lebar yang tidak hanya bisa masuk dalam daftar 53 pemain tetapi juga mereka yang bisa berkontribusi.
“Saya merasa seperti seorang baller,” kata Ezukanma usai OTA, Selasa. “Sejujurnya, seperti, mendatangkan pemain untuk membantu kedalamannya, tapi secara keseluruhan, ketika kamp pelatihan tiba, saat itulah Anda membentuk tim.”
The Dolphins jelas harus membuat beberapa keputusan sulit di posisi penerima lebar ketika tiba waktunya untuk masuk ke daftar 53 orang, meskipun Tyreek Hill, Jaylen Waddle dan Beckham jelas akan masuk tim.
Di luar keduanya, ini bisa menjadi pertarungan gratis untuk semua di antara veteran yang kembali, Braxton Berrios dan River Cracraft, dua draft pick pemula, dan Ezukanma.
Ezukanma kembali setelah melewatkan semua kecuali dua pertandingan musim lalu karena cedera leher yang dia akui membuatnya sedikit bertanya-tanya tentang masa depan NFL-nya.
Ezukanma mengatakan dia telah dinyatakan sembuh secara medis sebelum akhir musim 2023 dan mengatakan dia sekarang benar-benar sehat.
“Semua orang mengalami kesulitannya masing-masing,” katanya. “Dan semua hal yang saya rasakan… kami di sini sekarang dan saya siap untuk berangkat.”
Sebelum dia absen tahun lalu karena cedera yang menurut pelatih kepala Mike McDaniel terjadi saat dia masih kuliah di Texas Tech, Ezukanma telah digunakan musim panas lalu dalam peran Deebo Samuel untuk Dolphins.
Dalam dua pertandingannya di tahun 2023, dia hanya mendapat satu resepsi, tetapi melakukan lima upaya terburu-buru untuk jarak 22 yard dan satu touchdown. Dan itu menyusul dua laju mengesankan di pertandingan pembuka pramusim melawan Atlanta Falcons, termasuk perolehan jarak 39 yard dari sapuan jet.
Ezukanma tentu saja akan sangat senang mendapatkan lebih banyak peluang seperti itu di tahun 2024, dan ini bisa menjadi cara lain bagi serangan Dolphins untuk menyerang pertahanan.
“Saya merasa dengan bola di tangan saya, di situlah saya paling mematikan,” kata Ezukanma. “Saya merasa seperti saya adalah pemain yang serba bisa, jadi… serbaguna. Berada di lini belakang, melakukan lemparan, bergerak ke bawah, tembakan dalam ke tengah, di mana pun Anda membutuhkan saya, saya bisa melakukan itu.”
CERITA TERKAIT
— Buka Pengamatan OTA Dolphins
— McDaniel Talks Tua Partisipasi, Penurunan Berat Badan
— Long Mendapat Pengakuan untuk Pekerjaan di Luar Musim
