Bermain melawan pemain terbaik Bondy bukanlah prestasi yang berarti mengingat jumlah pesepakbola profesional di antara alumni mereka – termasuk bek Arsenal William Saliba – berjumlah dua digit.
Proyek Mbappe tidak berhenti sampai di situ.
Saat Mbappe remaja menyematkan foto Ronaldo dan menonton rekaman lama Zinedine Zidane, superstar Real Madrid lainnya, ada panutan ketiga yang jauh lebih dekat dengan kampung halamannya – Jires Kembo Ekoko, saudara angkatnya.
Ekoko diasuh oleh orang tua Mbappe ketika ia berusia sembilan tahun dan terpilih untuk akademi nasional Federasi Prancis di Clairefontaine sebelum bermain secara profesional untuk Rennes di Ligue 1.
Ekoko lebih tua satu dekade dari Mbappe namun punya pengaruh besar.
Pada usia enam tahun, Mbappe telah mempelajari lagu kebangsaan Perancis, menjelaskan kepada gurunya bahwa “suatu hari, saya akan bermain di Piala Dunia untuk Perancis”.
Bukan hanya Wilfried dan Fayza yang meyakini Mbappe ditakdirkan untuk meraih hal besar.
Nike datang dengan memberikan sepatu gratis ketika dia baru berusia 10 tahun. Enam tahun kemudian, dia melakukan debut tim utama untuk Monaco. Namun kemajuan antara kedua titik tersebut tidak mulus.
Allan Momege adalah teman sekelas Mbappe di Clairefontaine.
“Saat saya bertemu dengannya, dia bukanlah pemain yang paling membuat saya terkesan,” kata Momege tentang Mbappe dalam film dokumenter BBC Sport.
“Bagi saya, dia tidak menonjol sebagai pemain selama uji coba. Pertama kali saya melihatnya bermain, saya tidak berpikir, ‘Wow!’
Ada seleksi regional dan Kylian tidak masuk tim terbaik.
Matt Spiro, seorang penulis dan pakar Sepak Bola Prancis, senada dengan Momege.
“Kylian awalnya merasa agak kesulitan di Clairefontaine,” katanya. “Dia berada di sana selama dua tahun dan pada tahun pertama, dia jelas bukan yang terbaik di grupnya. Saya pikir Kylian pun akan mengakuinya.
“Mbappe akan bermain di sayap dan sering kali merasa kesal. Dia mengalami lonjakan pertumbuhan, saya pikir menjelang akhir tahun pertamanya di Clairefontaine, dan pada tahun kedua, dia benar-benar mulai melirik bisnis. .
“Kemudian orang-orang berpikir, kami punya bakat yang sangat, sangat istimewa.”
Bakat itu diambil oleh pencari bakat Monaco pada Juli 2013, saat ia berusia 14 tahun.
Pindah dari pinggiran kota Paris ke Cote d’Azur yang kaya dan cerah di usia muda bisa membuat orang lain masuk ke dalam diri mereka sendiri.
Bukan anak laki-laki dari Bondy.
